Hikone et le lac Biwa

Le Lac Biwa est le plus grand des lacs d'eau douce du Japon au Nord-Est de Kyoto. En raison de sa proximité des anciennes capitales de Nara et Kyoto, le lac est souvent cité dans la littérature japonnaise, en partiulier la poésie et les récits de batailles. Le lac d'étend sur environ 670 km². Les rivières drainent les montagnes entournant le lac, fournissant de l'eau potable à 15 millions de personnes dans la région. 

Hikone est située sur la côte est du lac Biwa, le plus grand lac du Japon. Hikone est dans une plaine entourée de montagnes qui ferment le paysage. Si le nom de la ville ne date que du XXème siècle, son histoire a commencé il y a 4 siècle. La ville s'est développée en 1600 autour de son château avec un donjon à 3 étages, classé trésor National.  En effet, comme Hikone se trouvait à la croisée des routes reliant Tokyo et Kyoto et juste à côté du lac Biwa, il fut décidé d'y construire un château, lieu stratégique, théâtre de nombreuses batailles décisives de l'avenir du Japon.